石灯籠にある丸と三日月の窓｜「日形」「月形」とは

お墓の石灯籠を、正面ではなく横から見たことはありますか。

灯りを入れる部分に、丸い窓と三日月形の窓が向かい合うものがあります。資料上の名前は「日形」と「月形」。次のお墓参りで確かめられる、小さな発見です。

では、なぜ日と月なのでしょう。ここからは、資料で分かる形の名前と、後から語られてきた意味を分けて見ていきます。

まず「火袋」がどこかを見る

石灯籠は、下から基礎、竿、中台、火袋、笠、宝珠などを重ねて構成されるものがあります。形によって部材の数や姿は変わりますが、「火袋」は灯りを入れる中心部分です。

火袋には、灯りを出し入れするための火口と、光を外へ通す窓が設けられます。窓は四角や円だけとは限りません。文化財や庭灯籠を扱った資料には、日形と月形を組み合わせた例が記録されています。

文化庁の文化遺産オンラインに掲載されている埼玉県の「領家大山石灯籠」は、1903年に造立された有形民俗文化財です。解説には、火袋の左右にそれぞれ「日」「月」の透かし彫りがある、と明記されています。

高知市が紹介する石造灯籠にも、火袋の南面が円、北面が三日月形という記録があります。庭灯籠の形態を扱った造園学の論文にも、角形の火口と、左右の二面に日形窓・月形窓を作る形式が記載されています。

ここまでなら、「丸は日、三日月は月と呼ばれる形である」と資料に沿って言えます。

墓石や灯籠を紹介する業界記事では、日と月の窓によって、太陽の光と月の光が一日中灯籠を照らす、という説明が見られます。静かな墓前に置かれた形を理解しやすくする、美しい受け止め方です。

ただし、文化財の形態資料は、日形・月形の窓があることを記録していても、すべての窓が「昼夜を問わず故人を照らすために始まった」とまでは説明していません。

「太陽と月だから陰陽を表す」「一日中、火が消えないことを表す」といった説も耳にしますが、今回確認した公的・学術資料だけでは、すべての墓前灯籠へ共通する起源として断定できませんでした。

形の名称と、そこから読み取られてきた意味は別です。

この三つを分けると、「由来が分からないから意味がない」「よく聞く説明だから歴史的事実」と、両極端に決めずに済みます。

文化財の石灯籠を見ると、火袋が四角形、六角形、八角形のものがあり、円窓、四角い火口、蓮華などの彫刻を持つものもあります。石灯籠は一つの標準形だけで作られてきたのではありません。

お墓にある灯籠も、社寺の献灯から発展した形式、庭園で好まれた形式、墓所に合わせた墓前灯籠などが混在します。後から部材を交換している場合や、左右一対のうち片方だけが残る場合もあります。

そのため、丸と月がない灯籠を「不完全」と考える必要はありません。反対に、似た窓があるからといって、灯籠の年代や宗派を形だけで決めることもできません。

家のお墓の灯籠について知りたいなら、全体と火袋の四面を写真に残し、墓地管理者や施工を担当した石材店へ尋ねるのが近道です。竿や基礎に造立年、寄進者名、石工名が刻まれていないかも、無理のない範囲で確認します。

「火袋」という名前でも、現在のお墓で自由にろうそくや火を入れてよいとは限りません。

墓地によって、火気を使える場所や時間、強風・乾燥時の制限が違います。石灯籠の窓が小さく、内部にすすや落ち葉がたまっていることもあります。

傾きやぐらつきがある場合は触れず、墓地管理者や石材店へ連絡します。

石灯籠の丸と三日月は、資料上「日形」「月形」と呼ばれる窓です。太陽と月の光、昼夜の明かりに結びつける説明も伝わっていますが、すべての灯籠に共通する起源として言い切ることはできません。

分からない部分を、無理に一つの物語で埋めなくても大丈夫です。

いつ建てたのか。誰が選んだのか。以前は火を灯していたのか。家族や石材店に尋ねてみると、窓の由来以上に、そのお墓が大切にされてきた記憶が見えてくることがあります。

次にお参りする時は、火袋の一面だけでなく、反対側と側面も静かに見てみてください。

確認日: 2026年8月12日 JST